Kakšen je pomen Asirije v Svetem pismu?
Odgovori
Asirija je bila starodavna država, ki je bila približno tisoč let velika svetovna sila (1700–727 pr.n.št.). Po mednarodnem standardnem biblijskem komentarju se je Asirija razširila od Babilonije proti severu do kurdskih gora in je včasih vključevala državo na zahodu do Evfrata in Haburja. Ne samo, da je Asirija predstavljala veliko grožnjo Izraelu, ampak je Gospod uporabil tudi Asirce za kaznovanje severnega Izraelskega kraljestva. Osrednje mesto v zgodovini Asirije je njeno glavno mesto Ninive, kamor je Bog poslal Jona, da bi opozoril na prihajajoče uničenje.
Kot del kazni za vztrajno malikovalstvo Izraela je Bog izročil severno izraelsko kraljestvo Asircem. Asirska kralja Pul in Salmaneser V. sta vdrla v Izrael, slednji pa je okoli leta 722 pred našim štetjem zavzel Samarijo in Izraelce izgnal v Asirijo. Naselil jih je v Halahu, v Gozanu ob reki Habor in v mestih Medijcev (2 Kralj. 17:6).
Ozej 11:5 je prerokoval o prihajajoči Božji jezi skozi poganski narod. Asirija, ki je bila takrat v začasnem propadanju, bi se prebudila kot speči velikan in požrla severno Izraelsko kraljestvo kot svoj plen (John D. Hannah, Jonah,
Komentar biblijskega znanja: izdaja Stare zaveze , John Walvoord in Roy Zuck, ur., Victor, 1985, str. 1,461). Kot potrjujejo Izaija in 2. Kralja, je Gospod to storil, ker mu niso bili poslušni in ga častili samo (Izaija 10:6; 2. Kralj. 18:12).
Nekateri Asirci so bili poslani živeti v Samarijo po padcu severnega izraelskega kraljestva. Pravzaprav Ezra 4:2 omenja nekatere od teh moških, ki jih je Asarhadon, kralj Asirije, poslal živeti v Samarijo in so trdili, da častijo Gospoda. Kljub njihovim trditvam, da častijo Jahveja, je jasno, da so imeli sinkretistično obliko čaščenja; častili so tako Jahveja kot druge (Janez A. Martin, Ezra, ibid., str. 660). Ti potomci Asircev, ki so se poročili z drugimi ljudstvi, so oslabili prizadevanja Izraelcev, da bi obnovili tempelj (Ezra 4:1–5). Ne samo, da so skušali ustaviti obnovo templja, ampak so po The Pulpit Commentary njuni potomci pozneje postali Samarijansko ljudstvo (vpis za Ezra 4:2).
V letih po obleganju Samarije je južno Judovo kraljestvo ogrožala tudi Asirija. Med vladavino Judovega kralja Ezekija je napadel asirski kralj Senaherib. Asirci so najprej zavzeli šestinštirideset judovskih utrjenih mest (Izaija 36:1). Nato so oblegali Jeruzalem. Senaherib se je hvalil z močjo Asirije in trdil, da mu nihče, niti Gospod Bog, ne more preprečiti, da bi zavzel Jeruzalem (2 Kralj. 18:13, 19–22, 33–35; 2. kronik 32:14–16). Ezekija je v obupu poslal zlato in srebro v Asirijo kot mirovno daritev v upanju, da bo pomiril kralja Senaheriba, željnega moči (2. Kralj. 18:13–16). Po preroku Izaiju je Gospod poslal sporočilo Ezekiju, da Asirci ne bodo stopili v mesto (Iz 37,33) in da se bo Gospod sam boril proti njim. Gospod je tudi grajal asirskega kralja: Koga si žalil in zmerjal? Proti komu si povzdignil glas in dvignil oči v ponosu? Proti Svetemu Izraelovemu! (Izaija 37:23). Ko je Gospod poslal Gospodovega angela proti asirski vojski, je Gospod ubil 185.000 asirskih vojakov, medtem ko so ti spali, in Senaherib je opustil osvojitev Jude. Asirci niso mogli zavzeti Jeruzalema zaradi Gospodovega posredovanja (2. Kronike 32:22). Gospod je pokazal, da je edini pravi Bog, v nasprotju z lažnimi bogovi Asircev.
Jonovo potovanje v Ninive v Asiriji je pomemben dokaz Božjega usmiljenja. Bog je preroku Jonu naročil, naj odpotuje v Ninive, da bi posvaril Asirce, da jih čaka sodba. Ker so bili Ninivljani Izraelovi sovražniki in ker so bili Asirci dobro znani po svoji brutalnosti in agresiji, je Jona zavrnil potovanje (Jona 1:3). Vseeno je posredoval vrhovni Bog in Jona je vseeno končal v Ninivah, Asirci pa so se odzvali na Jonovo sporočilo in se pokesali svojih grehov (Jona 3:6–10; Matej 12:41). Bog se jih je usmilil in jih takrat prihranil pred sodbo.
Sčasoma jih je dohitela hudobija Asircev in prišel je njihov čas za sodbo. Njihov narod je bil uničen (glej Izaija 10:5–19; Nahum 3:18–19; in Zefanija 3:13). En prerok je njegovo propad primerjal s podrtom drevesa: Tuja vojska – groza narodov – ga je posekala in pustila na tleh. Njegove veje so raztresene po gorah, dolinah in grapah dežele. Vsi tisti, ki so živeli v njegovi senci, so odšli in jo pustili ležati. Ptice ležijo na njegovem padlem deblu, divje živali pa ležijo med njegovimi vejami (Ezekiel 31:12–13).
Asirija je igrala pomembno vlogo v svetopisemski zgodovini kot sovražniki Izraela in naroda, s katerim je Bog kaznoval Izraelce zaradi njihove nezvestobe. Uporabil je tudi Asirijo, da bi prikazal svojo premoč nad vsemi drugimi domnevnimi bogovi in da bi pokazal obseg njegovega usmiljenja in milosti.